Umpihankihiihto on hiihdon alkuperäinen muoto. Vuosituhansia sitten esi-isämme valmistivat itse suksensa ja piirsivät omaa latuaan lumiseen maisemaan. Hiihtotaito oli elinehto, ja sillä oli ratkaiseva merkitys myös Suomen itsenäisyyden puolustamisessa.
Tänä päivänä hiihto on eriytynyt lukuisiksi alalajeiksi, ja umpihankihiihdon taidot ja välineet ovat monelle tuntemattomia. Kuitenkin umpihankihiihto on edelleen elinvoimainen harrastus.
Hanki hohtava alla kokoaa yhteen nykypäivänä umpihankeen mielivälle tarpeellisen tiedon. Liikkeelle lähdetään suksen kunniakkaasta historiasta. Omat osuutensa saavat 2000-luvulla umpihangessa käytettävät hiihtovälineet, hiihtovaelluksella tarvittavat etenemis- ja erätaidot sekä parhaat hiihtoretkikohteet.
Umpihankihiihdossa myös kilpaillaan. Pudasjärvellä järjestettävät lajin maailmanmestaruuskilpailut
täyttävät vuonna 2017 kaksikymmentä vuotta. Kirjan yksi osuus on omistettu tälle kilpailutapahtumalle.