Helmikuu 1941, eteläinen Eritrea, Djibouti. Aavikon skorpionien komentaja, puolalainen Vladimir Koïnsky saa käskyn suunnata etelään. Mukaansa matkalle hän saa ranskalaisen luutnantti De La Motten.
Kun kaksikon jeeppi räjähtää, alkaa pitkä taival halki aavikon, jonka voimakkaat värit valuvat vähä vähältä haaleammiksi. Ohitettuaan piskuisen, tulta syöksevän tankin upseerit saavuttavat viimein meren.
Veteen heijastuva kuu saa ranskalaisen muistelemaan rakkauttaan, Adriennea. Nainen on painunut myös muiden sotilaiden mieliin. Yksi heistä on Fanfulla, pinnalta karski mutta sisältä tunteellinen, pakenevaa aikaa tavoitteleva italialainen komentaja.
Aavikon skorpionit on Hugo Prattin vuosina 1969-1984 piirtämä viisiosainen sarja, joka sijoittuu maailmanhistorian taitekohtaan ja kuvaa sodan mielettömyyttä rivisotilaan näkökulmasta. Sarja maalaa Prattin sarjakuville ominaisen tragikoomisen freskon, jonka mieleenpainuvat hahmot kohtaloineen välittävät syvää elämäntuntoa. Sarja kuuluu Prattin tärkeimpiin töihin, eikä sitä ole aikaisemmin julkaistu suomeksi kokonaisuudessaan.